过去几年煤炭进口贸易成了很赚钱的生意
国内煤炭企业的抵制与政策限制，却很难让煤炭进口划上句号
深圳中心商业区一间中西合璧风格的办公室里，王刚（化名）正在和几位来访的客人洽谈业务。他是一家去年底成立的煤炭进口公司的董事长。从事贸易多年后，煤炭进口是王刚找到的新的创富机会，他为此投入了大笔资金。
煤炭进口贸易近几年成了一项热门生意。金融危机后，中国政府推出的经济刺激政策极大地提升了煤炭需求，国内煤炭价格水涨船高。贸易商们将价格更低的国际煤炭进口到国内，就可以轻而易举地获取利润。自从2009年中国从煤炭出口大国变成净进口国，煤炭进口量逐年增加，2012年更是高达2.9亿吨，总价值接近2000亿元，大量的民营企业借此崛起。
不过，王刚的进入时机实在欠佳。2012年底，当中国进口煤炭达到有史以来最高峰的时候，全球及国内煤炭行业的“黄金十年”却在走向终结。页岩气等清洁能源的应用降低了全球对煤炭的需求，煤炭价格进入下降周期。在国内，截至5月15日，环渤海动力煤价格报收612元/吨，创下三年新低。
“现在的行情比一季度更差了。国内煤炭这两个月又在降，导致原本很多谈好的项目，因为价格下降没法做了。”王刚的助理告诉《中国企业家》。
新进者难有斩获，老牌企业亦是步履维艰，包括亚太能源、秦发集团、大优公司、飞马国际等在内的民营煤炭贸易企业业务一度停滞。由于需求疲弱，大量的进口煤炭在港口积压。
但王刚的公司仍在坚持，煤炭进口领域的暴富故事一直激励着他。广东亚太能源是其中的佼佼者，这家作风低调的民营企业六七年前的煤炭进口量尚在300万－400万吨，而其2012年的进口量已达2000万吨，成为全国最大的煤炭进口商，这意味着超过100亿元的销售收入。今年4月下旬，亚太能源的老掌门人林吉旺与世长辞。在他逝世后的唁电名录中，不但有中国的电力央企，越南煤炭总公司等国外能源巨头也赫然在列，其影响力可见一斑。
实际上，煤炭贸易商作为一股新生力量，已经是中国煤炭行业不可忽视的角色。凭借低价煤炭，过去几年，贸易商们已经改变了长期僵化的煤电行业格局，对国内煤炭企业产生了前所未有的冲击，加速了煤炭价格的下跌。
目前，国内电力企业采购煤炭正变得越来越自由。一些电力央企已将煤炭的采购权充分下放到了旗下的电厂。在这些电厂看来，满足排放标准的前提下，煤炭价格成本是唯一需要考虑的因素。“什么煤便宜我们就买什么。”南方某电力央企下属电厂的负责人告诉本刊，该电厂使用进口煤最多时超过50%，而这只是一个平均水准，广东有的电厂已是100%使用进口煤。这一趋势已从南方向全中国渗透，山西、内蒙的煤炭厂商愈发感受到了产自蒙古、俄罗斯等地煤炭的威胁。
今年一季度，由于需求下滑和进口煤炭的替代，煤炭行业上市公司多数在去年的低迷状态下出现进一步的利润下降，兖州煤业、盘江股份等公司的利润甚至下跌近八成。
相比而言，尽管利润日渐微薄，2013年第一季度，煤炭进口仍继续高歌猛进，同比增长超过30%，达到8000万吨。“去年11月煤炭价格并轨（注：取消重点电煤和市场煤的区别）以后，电力企业增加了煤炭进口量，希望在与国内煤炭企业谈判时手中握有更多筹码。”一位煤炭商贸圈人士解释说。
这种凶猛的势头让国内煤炭企业如坐针毡。4月中旬，煤炭工业协会召开的一次会议上，国内煤炭企业集体呼吁限制煤炭进口甚至提高进口关税，以拯救正在渐行渐远的“黄金岁月”。
关税是煤炭贸易商的一把杀手锏。中国从2005年开始不断下调煤炭进口关税税率，直到2008年，所有煤炭进口关税暂定税率均降为零。这使得不同品种的进口煤炭价格从彼时起每吨下降了十数元至数十元不等。再算上本来低于国内煤炭的价差，金融危机之后很长一段时间内，从亚太区域等地运到广东等南方地区港口的煤炭，每吨比国内煤炭经常便宜100元以上。这意味着高达20%、30%的毛利率。即使运到北方的秦皇岛等港口，这些来自南洋的进口煤炭也有相当强的竞争力。（《中国企业家》）
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