2003年以来，建设部会同有关部门，分别印发了《城镇最低收入家庭廉租住房管理办法》、《廉租住房租金管理办法》、《城镇最低收入家庭廉租住房申请、审核及退出管理办法》等有关文件，明确了城镇廉租住房制度建设的有关问题 。

    2005年，《国务院办公厅转发建设部等部门关于做好稳定住房价格工作意见的通知》，对做好城镇廉租住房制度建设工作进一步提出了要求。

    2009年6月1日，为统筹安排廉租住房建设，住房和城乡建设部、发展改革委、财政部联合发布《2009-2011年廉租住房保障规划》。总体目标是，从2009年起到2011年，争取用三年时间，基本解决747万户现有城市低收入住房困难家庭的住房问题。

    2011年6月11日，住房和城乡建设部、发展改革委、财政部、国土资源部、农业部、国家林业局联合发出《关于做好住房保障规划编制的通知》，部署2010年至2012年保障性住房建设规划和“十二五”住房保障规划编制工作。总体目标是，力争到2012年末，基本解决1540万户低收入住房困难家庭的住房问题。