与热锻相比，冷锻不仅不需要加热能源，而且加工精度高，钢材收得率高，因此它是一种对环境影响非常小的加工工艺。但是，由于齿轮部件大多形状复杂，要求坯料要变形阻力小，变形能高，因此冷锻坯料一般要进行球化退火。球化退火是在Al相变点上保持数小时后进行缓冷处理的工艺，由于处理时间长，因此会使冷加工具有的降低环境负荷的效果减半。为能省略或简化球化退火，必须在钢材的供给阶段使钢材的硬度降低。轧制状态下的硬度受钢材成分的影响大，尤其是作为铁素体强化元素的Si和Mn的影响大。但是，如果单纯减少这些元素，钢材的淬火性会不足，因此可以利用对钢材硬度影响小，有助于提高淬火性的B来维持淬火性。ALFA钢是利用轧制技术来保证低硬度的钢材。另外，在对这种ALFA钢进行球化退火时，能使钢材的硬度比普通钢降低很多，因此它可用于齿形锻造等变形量大，加工精度要求高的冷锻，并有助于提高加工精度和延长模具寿命。
另外，还开发了兼有前述的防止晶粒粗化功能的Super-ALFA钢，它可以省略冷加工后的退火进行渗碳。这些钢都可用于制作汽车用齿轮和传动轴。
ALFA钢和Super-ALFA钢的强度特性与作为基准钢的强度相同，但抗冲击强度有大幅度提高。这是由于B可以抑制P在晶间的偏析，由此提高晶界强度所致。
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